Голландская островная роскошь
Синт-Маартен – французско-голландское владение в Карибском море. Это остров – самый северный в системе Антил. Как могло получиться, что сразу две европейские державы владеют им? А вот умудрились же! Северная часть острова – французская (здесь его называют Сен-Мартен), южная – голландская. Этот остров – замечательный случай не просто мирного, но гармоничного сосуществования двух разных культур.
На голландской половине находится только один крупный город, который является, естественно, его столицей, – Филипсбург. Его архитектуру можно считать классическим образцом раннего колониального зодчества и атмосферы старинных голландских улиц. Даже изобилие неона на вывесках и рекламах по вечерам и вполне современные витрины не портят этого впечатления. Город богат на казино, рестораны, магазины и небольшие лавки, в которых, кстати, торгуют беспошлинным товаром. Интересны в Филипсбурге церкви, а также местный исторический музей и пара старых фортов.
С точки зрения рельефа и ландшафтов голландская половина острова в целом являет собой гряды холмов, местами покрытые лесами. Прибрежная же часть изрезана узкими заливами и довольно обширными лагунами и изобилует пальмами, кактусами, гибискусами. Берега здесь песчаные, поэтому пляжи комфортны и привлекательны. Особенно популярен в этом отношении залив Махо.
Местные прибрежные воды хороши не только для купания, но также и для занятий виндсерфингом и сноркелингом. Точкой притяжения почитателей сноркелинга по праву считается пляж Литтл-Бей-Бич, виндсерфингистов – Коконат-Гроув. Интересен для погружений риф Прозелита.
Достаточно экзотическое и вызывающее восхищение место Синт-Мартена – ферма бабочек. На ней содержится порядка 4 тысяч представителей этого рода насекомых. Зрелище сотен порхающих и непохожих друг на друга бабочек великолепно и изумительно.
Островной сервис достаточно высок. Комфортабельные отели, респектабельные и солидные рестораны, многочисленные казино – все сделано для того, что каждый приезжий, уехав отсюда, пожелал бы непременно вернуться.
